“엄마, 나 이제 빚 없어!” 통화 너머로 전한 한마디에 결국 눈물을 쏟고 만 배우 최지수의 모습이 지난 5월 29일 방송된 MBC ‘나 혼자 산다’를 통해 안방극장을 적셨습니다. 무려 9년에 걸쳐 짊어졌던 약 5,000만 원의 학자금 대출을 아르바이트로 한 푼 두 푼 갚아낸 순간이었는데요.
같은 날 시청률 6.3%를 기록할 만큼 방송 후 반응도 뜨거웠습니다. tvN ‘언더커버 미쓰홍’의 사랑스러운 재벌 2세 ‘강노라’로 폭발적인 주목을 받으며 제62회 백상예술대상 방송 부문 여자 신인연기상 후보까지 오른 배우 최지수, 그녀가 지나온 11년의 길과 가장 최근 행보까지 한 번에 정리해 드립니다.
1. 배우 최지수 프로필 한눈에 보기
배우 최지수는 1997년 8월 25일생으로 2026년 기준 만 28세입니다. 서울특별시 출신이며, 경기 파주에 위치한 금촌고등학교를 졸업한 뒤 성균관대학교 연기예술학과에서 정식으로 연기 수업을 받은 실력파 배우입니다. 데뷔는 2015년 단편영화 ‘엠보이’였지만, 본격적으로 이름을 알린 정식 데뷔작은 2017년 tvN ‘크리미널 마인드’로 알려져 있습니다.
키는 약 158~160cm 정도로 알려져 있으며 동안 이미지와 맑은 인상 덕분에 실제 나이보다 어려 보인다는 평을 자주 듣습니다. 청춘물, 학원물, 사회 초년생 캐릭터에 자주 캐스팅되는 이유이기도 합니다. 작품과 작품 사이 ‘존재감 있는 조연’으로 자리매김하며 10년 가까운 시간을 다져온 케이스로, 단기간에 떠오른 라이징 스타와는 결이 조금 다릅니다.
아래 표는 배우 최지수의 프로필 정보입니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 최지수 (Choi Ji-soo) |
| 생년월일 | 1997년 8월 25일 (만 28세) |
| 출신 | 서울특별시 |
| 키 | 약 158~160cm로 알려짐 |
| 학력 | 금촌고등학교 졸업, 성균관대학교 연기예술학과 |
| 데뷔 | 2015년 영화 ‘엠보이’ (정식 데뷔 2017년) |
| 대표작 | 언더커버 미쓰홍, 빅토리, 하이쿠키 |
| 주요 후보 | 제62회 백상예술대상 방송 부문 여자 신인연기상 |
2. 9년·5,000만 원 학자금 대출, 끝내 마침표를 찍다
이번에 가장 큰 반향을 일으킨 부분은 단연 학자금 대출 완납 사연입니다. 5월 29일 방송된 ‘나 혼자 산다’ 649회에서 그녀는 스마트폰 은행 앱을 켜고 마지막 남은 대출금을 상환하는 장면을 직접 공개했습니다.
그 자리에서 그녀는 “제가 학자금 대출을 받았었는데 아르바이트비가 들어와서 오늘 다 갚았다”고 담담하게 전했는데, 이어진 어머니와의 통화에서 “나 이제 빚 없어!”라고 자랑하다 끝내 울음을 터뜨려 안방극장을 적셨습니다.
그녀가 짊어진 학자금 대출은 약 5,000만 원 규모였습니다. 한 학기 등록금이 약 450만 원이었던 성균관대 연기예술학과에서 7년간의 대학 생활을 보낸 결과였습니다. 학교에 들어간 것도, 대출을 받은 것도 본인의 선택이었던 만큼 부모님의 도움 없이 스스로 해결하겠다는 다짐을 지킨 셈인데요. 방송에서 그녀는 “학교에 들어간 건 저의 선택이고, 학자금 대출을 받은 것도 저의 몫”이라고 밝혔습니다.
9년이라는 시간 동안 거쳐 간 아르바이트 종류도 적지 않습니다. 물류창고, 고양이 인형 탈, 키즈카페, 포토카드 제작 공장 등 가리지 않고 일했고, 드라마 ‘언더커버 미쓰홍’의 흥행 이후에도 레스토랑과 베이비시터 아르바이트를 여전히 병행하고 있다고 합니다. 시청자들 사이에서는 “지수처럼 부지런히 살고 싶다”, “청년들에게 진짜 위로가 됐다” 같은 댓글이 쏟아지며 공감대를 형성했습니다.
학자금 대출을 모두 갚은 뒤 그녀가 자신에게 준 선물도 화제였습니다. 명품이나 사치품이 아니라 청소용품을 골랐다는 점, 그리고 30년 근속을 맞은 아버지를 위해 직접 삼계탕과 케이크를 준비해 깜짝 축하파티를 열어드렸다는 점이 함께 공개되며 따뜻한 반응을 이끌어냈습니다.
3. ‘언더커버 미쓰홍’ 강노라로 만개한 연기력
지금의 최지수를 이야기할 때 빠질 수 없는 작품이 바로 tvN 토일드라마 ‘언더커버 미쓰홍’입니다.
2026년 1월 17일부터 3월 8일까지 방영된 이 드라마는 1990년대 말 여의도 증권가를 배경으로, 30대 엘리트 증권감독관 홍금보(박신혜 분)가 수상한 자금을 추적하기 위해 20살 말단 사원으로 위장 취업하면서 벌어지는 레트로 오피스 코미디입니다. 그녀가 연기한 강노라는 한민증권 트레이딩부 소속으로, 한국 이름은 ‘강은주’, 한민증권 회장과 미스코리아 출신 어머니 사이에서 태어난 재벌 2세 캐릭터였습니다.
다수 매체는 그녀의 강노라 연기를 두고 “통통 튀는 엉뚱한 코믹함부터 뭉클한 감정 연기까지 자유자재로 오가는 대체 불가한 존재감”이라고 평했습니다. 당황할 때마다 튀어나오는 서툰 영어와 백치미 넘치는 대사를 특유의 완급 조절로 ‘러블리한 엉뚱함’으로 승화시켰다는 호평이 이어졌고, 박신혜·고경표·하윤경·강채영 등 주연 배우들과의 호흡 역시 자연스러웠다는 평가를 받았습니다.
이 작품을 통해 그녀는 데뷔 11년 만에 처음으로 제62회 백상예술대상 방송 부문 여자 신인연기상 후보에 이름을 올렸습니다. 작품 종영 후 진행된 인터뷰에서 그녀는 “재벌가 막내 강노라로 다시 한번 시청자분들을 찾아뵙고 싶다”는 진심 어린 소감을 남기기도 했습니다. 시청자들 사이에서는 강노라가 그녀의 ‘인생 캐릭터’라는 평이 자리 잡았습니다.
4. 데뷔부터 지금까지, 차근차근 쌓아온 필모그래피
최지수의 필모그래피는 ‘한 방에 뜬 배우’와는 거리가 멉니다. 출연 작품을 보면 단편영화부터 웹드라마, 케이블·지상파 드라마, 상업영화까지 폭넓게 경험을 쌓아온 흔적이 그대로 드러납니다. 특히 2020년 한 해에만 영화 ‘특수요원’, ‘슈팅걸스’, ‘초미의 관심사’, ‘코스모스’ 등 여러 작품에 이름을 올리며 꾸준히 카메라 앞에 섰던 시기가 있었습니다.
2023년 LG U+모바일tv 오리지널 드라마 ‘하이쿠키’에서는 만년 전교 11등 박지혜 역으로 강렬한 인상을 남겼고, 2024년 개봉한 국내 최초 치어리딩 영화 ‘빅토리’에서는 소희 역으로 스크린에 등판했습니다.
이후 2025년 MBC ‘바니와 오빠들’ 남꽃님 역을 거쳐, 2026년에는 tvN ‘언더커버 미쓰홍’과 MBC ’21세기 대군부인’ 이아름 역까지 한 해에 두 작품을 소화하며 영역을 넓혀가고 있습니다.
| 연도 | 구분 | 작품 | 배역 |
|---|---|---|---|
| 2015 | 영화 | 엠보이 | 지수 |
| 2019 | 영화 | 사회인 | – |
| 2020 | 영화 | 초미의 관심사 | 유리 |
| 2020 | 영화 | 코스모스 | 민지 |
| 2023 | 드라마 | 하이쿠키 (U+모바일tv) | 박지혜 |
| 2024 | 영화 | 빅토리 | 소희 |
| 2025 | 드라마 | 바니와 오빠들 (MBC) | 남꽃님 |
| 2026 | 드라마 | 언더커버 미쓰홍 (tvN) | 강노라 / 강은주 |
| 2026 | 드라마 | 21세기 대군부인 (MBC) | 이아름 |
광고·홍보 활동도 적지 않습니다. 2018년 바슈롬코리아 ‘리뉴프레쉬’, 2020년 동아제약 ‘노스카나겔’ 등의 광고에 출연한 이력이 위키백과에 정리되어 있는데요. 데뷔 이후 천천히, 그러나 빠짐없이 차곡차곡 활동을 이어온 행보가 그대로 보입니다.
5. 배우 최지수만의 ‘향기’, 그리고 다음 행보
최지수가 인터뷰에서 가장 자주 언급하는 단어 중 하나가 ‘향기’입니다. 그녀의 인터뷰 발언에 따르면 “오직 최지수만 할 수 있는 연기”라는 칭찬을 가장 듣고 싶다고 밝혔고, 작품을 보고 위로와 힐링을 받을 수 있도록 자신만의 향기를 가진 배우가 되고 싶다고 거듭 강조해 왔습니다. 연기는 배울 수 있지만 배우 개인의 오라는 따라잡을 수 없는 영역이라는 그녀의 철학이 잘 드러나는 대목입니다.
배역을 준비할 때 그녀만의 독특한 루틴도 자주 회자됩니다. 캐릭터의 시점으로 직접 일기를 쓰는 방식인데요. 인물을 머리로 분석하기보다 감정으로 공감해야 진짜 연기가 나온다는 그녀의 믿음에서 비롯된 습관입니다. 평소 명상록을 읽거나 휘핑크림을 가득 얹은 아이스 초콜릿을 들고 혼자 영화관에 가는 것이 소소한 행복이라고 밝힌 적도 있는데요. 좋아하는 영화는 ‘타이타닉’, ‘리틀 포레스트’, ‘해리포터’ 시리즈로, 매년 돌려본다고 합니다.
3월에는 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 2017년 데뷔 이후 미쓰홍으로 주목받기까지의 과정을 솔직하게 풀어냈고, 어머니가 직접 쓴 편지를 보며 눈물을 쏟는 장면으로도 화제를 모았습니다. ‘유 퀴즈’ 출연 당시에도 배우 활동과 아르바이트를 여전히 병행하고 있다는 사실이 알려져 많은 시청자에게 잔잔한 감동을 안겼는데요. ‘나 혼자 산다’에서 학자금 대출 완납을 매듭짓고 새로운 출발선에 선 만큼, 앞으로 어떤 캐릭터로 그녀만의 ‘향기’를 전해 줄지 기대를 모으는 시점입니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
배우 최지수의 나이와 생년월일은 어떻게 되나요?
배우 최지수는 1997년 8월 25일생으로 2026년 기준 만 28세입니다. 동안 이미지 덕분에 실제 나이보다 어려 보인다는 평을 자주 듣는 편입니다.
최지수가 출연한 대표 드라마와 영화는 무엇인가요?
가장 최근 대표작은 2026년 tvN 토일드라마 ‘언더커버 미쓰홍’의 강노라 역입니다. 그 외에 U+모바일tv ‘하이쿠키’ 박지혜 역, 영화 ‘빅토리’ 소희 역, MBC ‘바니와 오빠들’ 남꽃님 역 등이 잘 알려져 있습니다.
학자금 대출 완납 사연은 정확히 어떤 내용인가요?
마이데일리 등의 보도에 따르면 약 5,000만 원 규모의 학자금 대출을 9년 동안 아르바이트로 모은 돈으로 완납했고, 그 순간이 5월 29일 방송된 MBC ‘나 혼자 산다’를 통해 공개됐습니다. 부모님의 도움 없이 스스로 해결했다는 점이 큰 공감을 얻었습니다.
제62회 백상예술대상에서 어떤 부문 후보에 올랐나요?
tvN ‘언더커버 미쓰홍’의 강노라 역을 통해 제62회 백상예술대상 방송 부문 여자 신인연기상 후보에 이름을 올렸습니다. 데뷔 11년 만의 첫 신인상 후보 지명이라는 점에서 더욱 의미가 컸습니다.
최지수의 학력과 출신 학교는 어디인가요?
위키백과 기준으로 경기 파주에 위치한 금촌고등학교를 졸업한 뒤 성균관대학교 연기예술학과에서 연기 수업을 받았습니다. 한 학기 등록금이 약 450만 원이었던 학과로 알려져 있습니다.
‘나 혼자 산다’에서 보여준 야무진 자취 일상과 9년 만의 학자금 대출 완납, 그리고 ‘언더커버 미쓰홍’ 강노라로 폭발한 연기력까지, 최지수는 지금 가장 빛나는 시점에 서 있습니다. 길었던 무명과 아르바이트의 시간을 묵묵히 버텨 낸 만큼 앞으로의 한 걸음 한 걸음이 더욱 단단하게 와닿을 텐데요.
자신만의 ‘향기’를 가진 배우가 되겠다는 그녀가 앞으로 어떤 캐릭터로 시청자들과 마주하게 될지 주목해 봐도 좋겠습니다.
